Mitä on kritiikki? Kielitoimiston sanakirja antaa sanan kritiikki määritelmäksi ‘arvostelu, punnitseva arviointi tai tutkimus’ sekä yleisemmin ‘nimenomaan tuomitseva, moittiva arvostelu; kriittinen suhtautuminen tai asenne.’ Yleiskielessämme kritiikki on siis pitkälti vakiintunut melko negatiivissävytteiseksi termiksi. Kuitenkin etymologialtaan kritiikki juontuu ranskan sanasta critique ‘kritiikki’, joka taas on lainasana kreikan kielen sanoista kritikḕ tékhnē ‘arvioimisen taito’, jossa kritikḕ on feminiinimuoto adjektiivista kritikós ‘arvostelukykyinen, tuomitsemiseen kykenevä’. Palaten Kielitoimiston sanakirjan määritelmään, kritiikki ei siis auttamatta ole moittivaa arvostelua, vaikka sitäkin se toki voi tarkoittaa. Ensisijaisesti se on kuitenkin arviointia sanan laajemmassa merkityksessä. Tai kuten itse tykkään sanan etymologisista juurista luettuani sanoa: arvioimisen taitoa. Helsingin kirjamessujen jälkimainingeissa on jälleen herännyt kärkästä keskustelua, joka on kohautt...